Comprender el mapeo de tonos en HDR

Los fotógrafos suelen confundir el HDR y el mapeo de tonos. Aunque estas dos técnicas están claramente relacionadas, no son lo mismo. HDR significa High Dynamic Range (alto rango dinámico) y es un proceso mediante el cual se combinan varias fotos para aumentar el rango dinámico total de la imagen final, usando un editor HDR como Luminar Neo. Pero eso no significa que la imagen que obtienes sea necesariamente sobresaturada y de alto contraste, cosas con las que normalmente se asocia el HDR. Simplemente significa que la imagen tiene muchísimos detalles con los que puedes trabajar.

Estos detalles se pueden resaltar mediante un proceso conocido como —lo has adivinado— mapeo de tonos.

Empecemos con la definición de HDR

Antes de pasar a la pregunta: “¿Qué es el mapeo de tonos?”, conviene profundizar un poco más en la fotografía HDR, ya que es una parte integral de ella.

Las cámaras modernas, incluso con sus sensores grandes y sofisticados, no pueden capturar tantos detalles como el ojo humano en una escena determinada. Esto significa que, incluso con las fotos más nítidas y de mayor resolución, una escena no puede representarse de forma realista en un solo fotograma porque simplemente no hay suficiente rango dinámico. Entonces, ¿qué idearon los fotógrafos del pasado? ¡Inventaron la técnica HDR!

La idea es que, para capturar más detalles, necesitas tomar varias fotos de la misma escena y combinarlas: ¡eso es todo! Suena sencillo, ¿verdad? Tres fotos con exposiciones diferentes bastan para notar un efecto visible. Así que toma una foto con exposición equilibrada y luego otras que estén subexpuestas y sobreexpuestas. Cuando fusionas estas fotos, obtienes muchos más detalles tanto en las altas luces como en las sombras.

Si necesitas más información sobre este tema, consulta nuestro artículo anterior sobre fotos subexpuestas vs. sobreexpuestas.

HDR: ejemplos de antes y después

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Ahora tienes una foto con un montón de detalles, pero que no es especialmente contrastada ni fiel a la realidad. Aquí es donde entran en juego los algoritmos de mapeo de tonos.

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Entonces, ¿qué es el mapeo de tonos?

El mapeo de tonos es una técnica de posprocesado que ajusta el brillo y el contraste de imágenes de alto rango dinámico (HDR) para que se vean naturales y detalladas en pantallas estándar.

Dicho de forma sencilla, el mapeo de tonos se ocupa de reducir los valores tonales dentro de una foto para que sean adecuados para verse en una pantalla digital. Por ejemplo, una foto HDR con un rango dinámico de 100.000:1 necesita pasar por un mapeo de tonos para que los valores tonales queden entre 1 y 255.

Esto es importante porque hace que la imagen se vea realista en la mayoría de las pantallas modernas. Estas pantallas simplemente no pueden reproducir el alto rango dinámico que tu archivo puede tener tras fusionar varias fotos, por lo que el mapeo de tonos dinámico es un paso esencial para reducir la variación tonal en este tipo de imágenes.

Explicación de dos tipos de algoritmos de mapeo de tonos

Entender las diferencias entre los algoritmos de mapeo de tonos te permite elegir el método adecuado según tus objetivos y los requisitos específicos de cada foto. Así que vamos a verlo: no es tan difícil, pero sí muy útil.

1. Operadores globales

En este método, cada píxel de una imagen se mapea según sus características globales, independientemente de dónde se encuentre dentro de la foto. Esto significa que no se tiene en cuenta si el píxel está en una zona clara u oscura. Aunque este tipo de mapeo de tonos es rápido, suele dejarte con una imagen bastante plana.

2. Operadores locales

A diferencia de los operadores globales, los operadores locales sí tienen en cuenta la posición de un píxel en las zonas claras u oscuras de la imagen. Luego, los píxeles se tratan según sus características espaciales, y como resultado se extraen muchos más detalles. Con esta técnica de mapeo de tonos local, la imagen final resulta más agradable a la vista y muestra más detalle visible, aunque —como es lógico— tarda más en procesarse.

Cómo lograr los mejores resultados con HDR

Aclaremos una cosa más. Sí, es cierto que no necesitas disparar en RAW para crear imágenes HDR. También es cierto que no necesitas múltiples exposiciones para mapear los tonos de una imagen y hacer que parezca una foto HDR. Pero también es cierto que, si disparas en RAW, tendrás mucha, muchísima más información en tu archivo con la que trabajar.

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Uno de los mejores editores HDR para lograr grandes resultados es Luminar Neo. Este software es conocido por sus resultados realistas, que no requieren demasiado esfuerzo para conseguirlos. Los presets pueden hacer gran parte del trabajo en cuanto fusionas tus diferentes exposiciones, y además tienes controles manuales avanzados para ajustar las imágenes a tu gusto.

Guía para crear imágenes HDR en Luminar Neo

Paso 1: Captura fotos en horquillado

Toma una serie de fotos en horquillado con diferentes valores de exposición (p. ej., -2, 0, +2).

Paso 2: Importa las imágenes a Luminar Neo

Abre Luminar Neo, haz clic en “Add” o “+” y selecciona tus fotos en horquillado.

Paso 3: Selecciona las imágenes

Arrastra y suelta tus fotos en la herramienta HDR Merge. ¡Puedes subir hasta 1000 elementos! Si lo necesitas, utiliza Batch Processing para trabajar con varias imágenes al mismo tiempo.

Paso 4: Ajusta la configuración

Haz clic en el icono de los tres puntos para ajustar la configuración:

• Auto Alignment: Garantiza que todas tus imágenes queden perfectamente alineadas, corrigiendo pequeños desplazamientos entre tomas.

• Chromatic Aberration Reduction: Elimina el “fringing” o halos de color (bordes de color extraños) alrededor de los objetos, especialmente en zonas de alto contraste.

• Ghost Reduction: Corrige las zonas borrosas causadas por movimiento dentro de la escena. Elegirás una imagen base como referencia y decidirás la intensidad del efecto.

Organiza las fotos arrastrándolas y elimina cualquier imagen que no coincida con el icono X, o borra el grupo completo con el icono de la papelera.

Paso 5: Fusiona las imágenes y guarda el resultado

Haz clic en “Continue” para fusionar tus fotos en una imagen HDR. La imagen HDR fusionada se guardará como un archivo Tiff en la carpeta HDR. Muévela a la carpeta deseada si es necesario o haz clic en el botón “Export” y guarda en el formato que prefieras.

Conclusión

Como ya entiendes, el mapeo de tonos es simplemente una parte del procesamiento HDR. Puedes aplicar mapeo de tonos a imágenes individuales, así como a imágenes HDR creadas a partir de varias tomas fusionadas. Recuerda que obtendrás muchos más detalles en tu imagen final si disparas en RAW y si fusionas al menos dos imágenes con exposiciones diferentes. Pero, sea cual sea tu punto de partida, no olvides probar Luminar Neo HDR Merge, ya que puede ayudarte a conseguir resultados excelentes con un esfuerzo mínimo y en muy poco tiempo.

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